Le bilan des décès dus au syndrome respiratoire du Moyen-Orient (MERS) en Corée du Sud s’est alourdi à 14, et 12 nouveaux cas de contamination ont été détectés, ont annoncé les autorités samedi 13 juin.

Une femme âgée de 68 ans est décédée après avoir contracté le virus dans un hôpital de Pyeongtaek, à 65 kilomètres au sud de Séoul, selon le ministère de la santé. Les 14 victimes souffraient déjà d’autres maladies avant de contracter le virus, ont précisé les autorités. La dernière victime souffrait d’hypertension et d’hypothyroïdie.
Taux de mortalité de 35 %

Au total, 138 personnes ont été infectées par ce virus depuis le premier diagnostic réalisé le 20 mai sur un homme revenant d’Arabie saoudite et d’autres pays du Golfe. On compte parmi les nouveaux cas un ambulancier tombé malade après avoir transféré une femme contaminée le 7 juin au centre médical Samsung à Séoul, où elle est morte trois jours après.

Parmi les 133 malades dont les déplacements ont été identifiés, 60 ont contracté la maladie au centre médical Samsung, un des plus grands hôpitaux de la capitale. Cinq autres malades sont encore interrogés pour essayer de déterminer leurs allées et venues et identifier les personnes qu’ils ont côtoyées.

Il n’existe aucun vaccin ou traitement pour ce virus, qui présente un taux de mortalité d’environ 35 %, selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS). En Arabie saoudite, plus de 950 personnes ont été contaminées depuis 2012 et 412 sont décédées.